专利这个词在古代是有不同含义的，比如在春秋时期，诸侯领主，拥有对境内山林、湖泊、矿产的所有权，称之为专利。
至于后世所说通常意义的专利，是从西方发展而来的，最早能追溯到十三世纪的英国。其实在大宋也有很多带有专利色彩的东西，比如朝廷弄得酒曲，就可以视作朝廷的专利，另外工匠世代传承的手艺，还有艺人演唱的曲目，变戏法的绝活，文人的诗词话本……如果没有经过准许，随便盗用，都会承担后果的，原则上朝廷是要处理的。
现实中，很多人是不敢找朝廷告状的，官老爷也不会处置这些琐碎的事情。通常情况下，都会交给江湖人士，按照江湖规矩处理。
这个“江湖”和武侠江湖绝对不是一个意思！
就好比大相国寺，这里聚集了各地的艺人，演唱曲艺，表演杂技，他们怎么占地，怎么收钱，要怎么打点当地的老大，才能把钱拿走，养家糊口，这一套流程规范，就是江湖规矩，这就是一个江湖！
王宁安抛出专利法，是经过深思熟虑的。
基本上，世界各国，在工业发展到一定程度，各种新发明，新技术涌现的时候，都要制定专利法，大宋也不例外。
只是相比其他国家，大宋更加庞大，人口也更多，而且长期以来，工匠地位低下，饱受欺凌。
另外又有信息不对称，法令落实不下去，现在公布专利法，绝对难以真正保护每一个发明者，而事实上，哪怕到了后世，各种专利官司，巧取豪夺，还是层出不穷。
王宁安这么做，是想先释放一个信号。
有了专利法，就表明研究发明，创造创新，能够赚钱，工匠的地位必定大为提升，正好可以借着这股浪潮，推动理工科教育。
在六艺出现之前，大宋的书院都是文人的天下，六艺和百家，则是综合性的学堂，至于下一步，王宁安希望多出一些专业性的工科学院。
培养工匠技师，合格的工人，毕竟没有人才，是推动不了工业化的。
虽然专利法不能完美保护工匠，但至少像蒸汽机这种程度的发明，不是谁想山寨就能山寨的，而且即便山寨了，那么大的动静，如果没有得到授权，肯定是瞒不住的。
王宁安还是有信心的。
地方的世家大族，不是看到了煤炭和铁矿的前途吗，想要染指，想要独吞！